Het typische Eifelweer liet ook tijdens de 13de editie van het ADAC Eifel Rallye Festival (24-26 juli 2025) zien wie de baas is. De ruim 160 originele of natuurgetrouwe nagemaakte rallyauto’s en hun teams maakten voorafgaand aan het evenement de traditionele groepsfoto in de regen. Maar: Vanaf de technische keuring tot en met het afsluitende rallyfeest op zaterdagavond bleef het droog en plezierde de zon het internationale startveld en de fans die ook uit heel Europa waren gekomen. Alleen Europa? Nee! Het team James Blakemore / John Buffum arriveerde vanuit Vermont/VS met hun Ford Escort MK2. Geoff Mayes vloog vanuit Kenia en was daarmee de fotograaf die het verst reisde.
Het Eifel Rallye Festival was in 2025 niet alleen het grootste rijdende rallymuseum, waar fans voertuigen in actie konden zien die anders vaak alleen in musea te zien zijn. Tegelijkertijd ontwikkelt het zich steeds meer tot een internationaal toptreffen van de mondiale rallywereld.
Thierry Neuville als peter van het gebeuren
De regerend wereldkampioen rally, de Belg Thierry Neuville, was in Daun en nam het peterschap op. “Toen Ernst (Kopp) en Otmar (Anschütz) mij vroegen of ik peter wilde worden, heb ik eerst gevraagd wat zo’n peter moet doen”, legde Neuville met een knipoog uit. “Ze zeiden dat ik erbij moest zijn en handtekeningen moest uitdelen. Ik dacht: dat kan ik.”
Maar hij voegde er snel aan toe: “Ik heb het sowieso met plezier geaccepteerd. Ik vind dit een bijzonder evenement, waar ik zelf al aan heb deelgenomen, maar ook als fan, erg leuk vindt.”
Ondertussen zorgden zijn twee broers, Yannik Neuville in de Toyota Starlet KP60 en Tom Heindrichs (BMW M3), met hun rijstijl voor een goede stemming onder de fans in het voorste wagenveld. Neuville’s mede-wereldkampioenen Stig Blomqvist en Nicky Grist genoten van hun verblijf in Daun, net als Dakar-winnaar Jutta Kleinschmidt en de Duitse kampioenen Reinhard Hainbach, Harald Demuth, Kalle Grundel, Ruben Zeltner, Georg Berlandy en Mark Wallenwein. De VIP-lounge werd aangevuld door John Buffum (viervoudig Amerikaans kampioen), Kim Boisen (Deens kampioen geschiedenis), Bruno Ianniello (vijfvoudig Zwitsers kampioen heuvelklimmen), Philippe Camandona (Zwitsers kampioen), Jorge Ortigao (Portugees vicekampioen) en Ryan Champion (Brits vicekampioen). Zij werden vergezeld door Keverlegende Herbert Grünsteidl, Safari-legende Mike Kirkland en tweevoudig DRM 2WD-kampioen en tv-ster Nicky Schelle.
Dit evenement is cultureel erfgoed
Jörg Hennig, sportief directeur van ADAC Mittelrhein e.V. en Sascha Söffing, hoofd Sport, waren enthousiast over hun bezoek. “Dit is een werkelijk buitengewoon en zeer internationaal evenement, uniek in zijn soort. Het straalt fascinatie uit in de hele regio”, aldus Hennig. De wereld is hier te gast en de inwoners van de Vulkaaneifel vieren het feest met barbecues langs de proeven. Het rijdende rallymuseum is een cultureel erfgoed en een van de absolute hoogtepunten van de evenementen die onze lokale ADAC-clubs organiseren. Persoonlijk ben ik gefascineerd door de grote verscheidenheid aan deelnemende voertuigen, van klein en groot tot volwaardige rallyraketten. Het zijn deze contrasten die het internationale publiek inspireren. Als sportdirecteur ben ik ook verbaasd en verheugd over hoeveel mensen zich vrijwillig inzetten voor de organisatie van de MSC Daun. Jonas Gundert en Cedric Fuchs, twee van onze sponsors van de ADAC Mittelrhein, zijn er zelfs om te helpen.
Succesvolle start met Daun Town Day
“De nieuwe Dauner Stadsdag op donderdag was een succesvolle start van ons festival. Er waren veel fans in het rallycentrum en ook de presentatie van de voertuigen op het platform werd goed bezocht”, aldus een opgetogen Otmar Anschütz. De organiserende directeur en voorzitter van de MSC Daun voegde eraan toe: “Ik ben trots op ons enorme team van bijna 800 helpers, die ieder, vanuit hun eigen verantwoordelijkheid en functie, dit fantastische festival mogelijk maken. Veel dank aan de sponsors, vergunningverlenende instanties, lokale gemeenschappen, hulporganisaties en alle andere supporters.”
Het bewustzijn van de rallygeschiedenis groeit nog steeds
Ook Reinhard Klein, hoofd van Slowly Sideways en verantwoordelijk voor het samenstellen van het startveld, toonde zich zeer tevreden. Ons deelnemersveld wordt steeds jonger, dus we hadden meer auto’s uit de recentere rallygeschiedenis aan de start. Het is bijvoorbeeld echt heel ingewikkeld om de technologie van een van de eerste WRC’s levend te houden. Natuurlijk levert dit ook kleine problemen op in de startvolgorde wanneer modernere auto’s de auto’s uit de jaren 60 ontmoeten. Maar onze teams respecteren elkaar en gaan zorgvuldig met elkaar om. Klein legt met een voorbeeld uit hoeveel de teams nu geven om het behoud van hun erfgoed: “Dieter Walterscheid heeft jarenlang aan zijn Toyota Celica TA22 uit 1974 gebouwd en presenteerde hem vorig jaar voor het eerst op het festival. Toen kwam Pedro Ortigao, destijds fabrieksrijder bij Toyota in zijn geboorteland Portugal, langs. Hij zei alleen dat het oranje van de auto iets donkerder was dan toen. Walterscheid heeft de Corolla opnieuw gespoten en reed dit jaar in de juiste kleur.” Wederzijdse steun is hoe dan ook een kwestie van ere. Toen er een onderdeel in de versnellingsbak van de Lancia Delta S4 van Bruno Ianniello / Thomas Fuchs kapot ging, hadden ze dringend een lift nodig. Met de sleepkabel in de hand reden ze langs de Renault Schäfer werkplaats in Daun en bleven daar staan. Er werd onmiddellijk een plaats vrijgemaakt, gereedschap aangevoerd en de werkplaats bleef open totdat de reparaties succesvol waren afgerond. Zo konden de fans, zij het met enige vertraging, toch nog genieten van de Groep B-wagen op het laatste demonstratiecircuit.
Fotowedstrijd met aantrekkelijke prijzen – Fotoworkshop van Tamron
Met 52 deelnemers uit 6 landen en 258 ingezonden foto’s was de fotowedstrijd van 2024 een groot succes. Reden genoeg voor de organisator van het Eifel Rallye Festival om deze wedstrijd voort te zetten in de 13de editie. De deelnamevoorwaarden en het inschrijfformulier zijn nu beschikbaar op https://www.eifel-rallye-festival.de/de/Fotowettbewerb.html.
Naast de prijzen, die nog steeds beschikbaar worden gesteld door de RallyWebShop (www.rallywebshop.com), wacht de winnaar een speciale traktatie. Voor de beste foto verloot de lensfabrikant TAMRON een tegoedbon ter waarde van 500 euro.
Info ADAC Eifel Rallye Festival 2025 / Foto’s Andy Cappelle
