Er gebeurt altijd wel iets tijdens de Spa Rally! De namiddag en vooravond van de etappe op zaterdag stonden synoniem voor talloze gebeurtenissen, te beginnen met de straf van tien seconden voor Cédric Cherain (Hyundai i20 N Rally2). Hij warmde het rubber op voor een controlepunt en dat is verboden door het reglement!

Jos Verstappen (Škoda Fabia RS Rally2) profiteerde en greep de macht in het algemene klassement, alvorens de dag af te sluiten met twee besttijden in Bruyères en Fays Show! Omdat de vader van Max echter op zijn beurt een straf van tien seconden kreeg om dezelfde reden als Cédric Cherain, sloot die laatste de eerste etappe als leider af, met een voorsprong van 7”3 op Jos Verstappen.

Dat betekent dat de Luikenaar een goede zaak doet met het oog op de titelstrijd in het Belgisch rallykampioenschap, aangezien Niels Reynvoet (Citroën C3 Rally2) van de baan ging in KP10! Zijn bolide bleef intact, maar de Gentenaar besloot vanwege het enorme tijdsverlies de handdoek in de ring te werpen. Opgave!

Maxime Potty (Citroën C3 Rally2) zag seconden wegtikken in de voormiddag, maar is weer opgeklommen naar de derde positie, op 1’04”2. In dat scenario zal de PH Sport-rijder zijn nationale titel niet kunnen verlengen. We herinneren dat de tweede etappe van de Spa Rally uit vijf proeven zal bestaan, met driemaal Trois-Ponts – waaronder de Power Stage waarin punten gescoord kunnen worden – en tweemaal Chevron. Alles is nog mogelijk…

Achter de drie leiders in het algemene klassement, sluit John Wartique (Škoda Fabia RS Rally2) een sterke dag af op de vierde plaats, op 1’32”0, met in zijn kielzog een verrassende Tom Rensonnet (Citroën C3 Rally2, 2’35”4), indrukwekkend bij zijn debuut in Rally2. De voorlopige top 10 wordt vervolledigd door Bernhard ten Brinke (Škoda Fabia RS Rally2, 2’49”5), Charles Munster (Hyundai i20 N Rally2, 2’56”2), die een stuurfout maakte in KP10 Bruyères 2, Thibaud Mazuin (Škoda Fabia RS Rally2, 4’18”5), Romain Delhez (Porsche 991 GT3, 4’39”6), leider in RGT, en Enzo Ide (Toyota GR Yaris Rally2, 5’11”5), bezig aan een stevig leerproces in extreme omstandigheden.

Nard Ippen (Renault Clio Rally5) werd in de tweede lus onder druk gezet door Thomas Martens (idem), maar behoudt de leiding in de voorlopige rangschikking, met amper 4”2 voorsprong! Het volgende hoofdstuk wordt morgen geschreven. Leny Cols, te voorzichtig vanochtend, neemt de voorlopige derde plaats, op 3’30”8. Hij schoof voorbij Jo Muylle en Lyssia Baudet, beiden slachtoffer van een lekke band in Bruyères 3, een proef die flink wat schade betrokkene.

Geoffrey Leyon (Ford Escort Mk1) ligt ruim op kop in Historic BRC, terwijl Guino Kenis (BMW 325i E30), onderweg met traditionele… winterbanden, tweede ligt op 3’14”. Raphael Beaufort (Ford Escort Mk2) lijkt op dit moment op weg naar de bronzen medaille.

De deelnemers in Divisie 2 hebben de Spa Rally 2024 al op zaterdagavond afgerond. Antoine Luxen (Renault Clio RS) was bij de start van de ultieme lus in het voordeel, maar ook hij reed lek in Bruyères 3. De zege kwam zo in handen van Laurent Vanton (Renault Clio R3). David Bomblet (Opel Corsa A) vervolledigde het podium, terwijl Jérôme Septon (Peugeot 208 Rally4), eveneens verplicht om een band te vervangen in KP10, naar huis ging met de Belgische D2-titel!

De tweede etappe begint zondagochtend om 7.57 uur. Een laatste rallydag in het seizoen 2024, met aan het einde een nieuwe Belgische kampioen. Wordt het Cédric Cherain? Of toch Maxime Potty? We houden nu al de adem in…

Info en foto’s Spa Rally/DG Sport